Patentanwalt

Ausbildung, Gehalt, Aufgaben: Berufsbild Patentanwalt / Patentanwältin

Was ist ein Patentanwalt oder eine Patentanwältin?

Patentanwältinnen und Patentanwälte sind sowohl im naturwissenschaftlich-technischen als auch juristischen Bereich Expert:innen. Sie unterstützen Erfinder:innen, Forschungseinrichtungen oder Unternehmen dabei, deren Erfindungen oder geistiges Eigentum zu schützen, indem sie sie in allen rechtlichen und technischen Fragen im Zusammenhang mit Patenten, Marken, Designs und anderen gewerblichen Schutzrechten beraten. Dabei sind sie befugt, Mandant:innen vor den zuständigen Behörden, dem Bundespatentgericht sowie gegebenenfalls auch vor dem europäischen Einheitlichen Patentgericht (EPG) zu vertreten. 

Laut dem Bundesverband Deutscher Patentanwälte e.V. (BDPA) sind derzeit etwa 4.200 Patentanwält:innen in Deutschland zugelassen, Tendenz steigend. Die Berufsaussichten sind dennoch gut und Arbeitslosigkeit die absolute Ausnahme.

Patentanwalt werden: Ausbildung und Voraussetzungen

Die gesamte Ausbildung nimmt in der Regel mindestens acht Jahre in Anspruch, oft auch neun oder zehn Jahre. Wenn die auch die Zulassung vor dem Europäischen Patentamt angestrebt wird, für die es einer weiteren Prüfung bedarf, sind acht Jahre kaum zu schaffen. Und diese Zulassung ist für eine selbstständige Berufstätigkeit in der Regel obligatorisch. 

1. Natur- oder ingenieurwissenschaftliches Studium

Wer Patentanwalt oder -anwältin werden will, muss zunächst ein natur- oder ingenieurwissenschaftliches Studium auf Masterniveau absolvieren; eine Promotion kann sehr hilfreich sein. Entweder vor dem Studium, – beispielsweise während einer Ausbildung –, während des Studiums oder im Anschluss daran müssen Anwärter:innen zudem ein Jahr praktisch-technisch tätig gewesen sein, beispielsweise in der Labor- oder Experimentalarbeit. Viele weisen dieses Jahr über ihre Promotion nach. 

2. Juristische Ausbildung

Im Anschluss erfolgt die erforderliche juristische Zusatzausbildung. Diese besteht zunächst aus einem meist zweijährigen Praktikum bei einer zugelassenen Patentanwältin, die sogenannte Kandidatenzeit. Während dieser Ausbildung müssen Anwärter parallel ein zweijähriges Fernstudium in allgemeinem Recht für Patentanwälte an der Fernuniversität Hagen absolvieren. Zudem müssen während dieser Zeit Arbeitsgemeinschaften besucht werden. 

3. Amtsjahr und Abschlussprüfung (Patentassessorexamen)

Darauf folgt das sogenannte Amtsjahr beim Deutschen Patent- und Markenamt (DPMA) sowie beim Bundespatentgericht in München. Hier stehen Vorlesungen an, deren Inhalte in mehreren Klausuren abgefragt werden. Wer die Mehrzahl dieser Klausuren besteht, wird zur Abschlussprüfung zugelassen. Meistert der Anwärter auch diese erfolgreich, qualifiziert er sich als Patentassessor. Im Anschluss erteilt die Kammer die Zulassung zum Patentanwalt, strafrechtliche Unbescholtenheit vorausgesetzt.

Alternativausbildung: Der „lange Weg“

Abgesehen von diesem gängigen Ausbildungsweg gibt es noch eine Alternativausbildung zum Patentanwalt, den sogenannten „langen Weg“. Bei diesem Ausbildungsweg genügt ein einschlägiger Abschluss an einer Fachhochschule sowie eine zehnjährige praktische Tätigkeit im Patentwesen, beispielsweise in einer Patentabteilung eines Industrieunternehmens, um zur Patentanwaltsprüfung zugelassen zu werden.