Karriereziele definieren

Welche Vor- und Nachteile haben die unterschiedlichen Karrierewege?

Akademische Laufbahn

Mit einem Hochschulabschluss steht zunächst die klassische universitäre Laufbahn offen. Das bedeutet, an die Masterarbeit eine Doktorarbeit anzuschließen und zu promovieren. Danach folgt die Postdoc-Phase, vielleicht auch im Ausland. Als nächstes folgt auf der Karriereleiter eine Tenure-Track-Professur oder die Habilitation, die meist Voraussetzung für eine Anstellung als Privatdozent, Juniorprofessorin oder Professor ist.

• Vorteile: Planbare Gehälter für die Dauer des Arbeitsvertrags als Tarifangestellter oder Beamtin; die Möglichkeit, wissenschaftlich zu forschen und zu lehren.
• Nachteile: Relativ unsichere Karriere wegen befristeter (Teilzeit-)Verträge und geringer Chancen auf eine Professur; meist niedrigere Gehälter als in der freien Wirtschaft. 

Öffentlicher Dienst

Der öffentliche Dienst (außerhalb von Hochschulen und außeruniversitären Forschungseinrichtungen) ist eine weitere Karriereoption. Die Tätigkeitsfelder sind vielfältig und reichen von der kommunalen Verwaltung, Ämtern und Behörden über Schulen, staatliche Krankenhäuser und Sparkassen bis hin zu Flughäfen. 

• Vorteile: Planbares Gehalt als Tarifangestellte:r oder Beamt:in, Stabilität, klar geregelte Arbeitszeiten, gute Vereinbarkeit von Job und Familie. Bei Verbeamtung: Sicherheit auf Lebenszeit.
• Nachteile: Eventuell geringeres Gehalt als in der freien Wirtschaft, vor allem bei Tarifangestellten; starke Weisungsgebundenheit. 

Freie Wirtschaft

Eine Alternative zur wissenschaftlichen Laufbahn ist ein Wechsel in die freie Wirtschaft – direkt nach dem Studienabschluss oder auch nach der Doktorarbeit. Mit einer Promotion in der Tasche ist die Chance auf eine Führungsposition in vielen Branchen (aber nicht überall) höher. Gerade wer in der forschenden Industrie Fuß fassen möchte, sollte promovieren. 

• Vorteile: Meist bessere Gehälter und seltener befristete Arbeitsverträge, häufiger in Vollzeit (wenn gewünscht); schnellere Aufstiegschancen bei entsprechender Leistung. 
• Nachteile: Häufig höherer Leistungs- und Zeitdruck.  

Selbstständigkeit

Nicht zuletzt ist die Selbstständigkeit eine Option für Masterabsolvent:innen oder promovierte Wissenschaftler:innen. Wer eine zündende Geschäftsidee hat, strukturiert, diszipliniert und zielstrebig ist sowie betriebswirtschaftliche Kenntnisse hat, kann eventuell ein eigenes Unternehmen gründen.

• Vorteile: Der eigene Chef oder die eigene Chefin sein, etwas Neues schaffen; bei Erfolg extrem hohe Gehälter möglich.
• Nachteile: Hoher Arbeitsaufwand, hohes unternehmerisches Risiko. 
  

NGO/NPO

Mal eben kurz die Welt retten? Das wohl nicht. Nichtsdestotrotz ist ein Job in einer NGO oder NPO in der Regel äußerst erfüllend – aber oft herausfordernd. Wer aber mehr Wert auf eine sinnstiftende Tätigkeit als große Gehälter legt, kann bei einer NGO oder auch beispielsweise Stiftung eine befriedigende Karriere gestalten.

• Vorteile: Sinnstiftende Tätigkeiten; das gute Gefühl, etwas Gutes zu tun
• Nachteile: Meist keine üppigen Gehälter, manchmal hohe psychische und physische Belastung; bei Projekten: befristete Verträge

Karriereziele formulieren: Fragestellungen und Kriterien 

Bevor konkrete Karriereziele abgesteckt werden, sollte am Beginn des Prozesses eine Selbstanalyse stehen. Für diese sollte man sich Zeit nehmen – und sich selbst gegenüber ehrlich sein. Was kann ich wirklich, was will ich wirklich? Gespräche mit Freunden und Familie, Kolleginnen oder Kollegen und den Lehrenden können helfen, Stärken und Schwächen zu identifizieren. 

Denn entscheidend für die Formulierung des angestrebten Karriereziels sind in hohem Maße auch die individuellen Fähigkeiten, Charaktereigenschaften und Vorlieben: Bin ich extrovertiert, mutig, kann ich mich gut durchsetzen, bin ich strukturiert oder unorganisiert, kann ich analytisch denken, stehe ich gerne vor Leuten und kann gut präsentieren oder brüte ich lieber stundenlang alleine über einer Aufgabe? Beantwortet werden sollten zudem auch die folgenden Fragen: 

• Wie viel Risiko – finanziell und auch in Sachen Jobsicherheit – bin ich bereit einzugehen?
• Wie wichtig ist mir Stabilität?
• Welchen Stellenwert hat ein hohes Einkommen?
• Wie wichtig sind mir Freizeit, Urlaub und Privatleben?
• Wie gut müssen sich (geplante) Familie und eine gute Work-Life-Balance umsetzen lassen?
• Will ich gesellschaftlichen Status erreichen?
• Kann und will ich Personal- und/oder Budgetverantwortung übernehmen?
• Ist der Job meine Leidenschaft, vielleicht sogar Lebensinhalt, oder nur ein Mittel, den Lebensunterhalt zu bestreiten?
• Möchte ich mit meiner Arbeit auch der Gesellschaft etwas zurückgeben?

Abgleich der Stärken mit möglichen Karrierezielen

Ist die Bestandsaufnahme gemacht, gilt es die Ergebnisse auszuwerten und mit den Optionen abzugleichen:

• Wer beispielsweise ein großes Bedürfnis nach Sicherheit hat und vielleicht eine große Familie ernähren muss, kann im öffentlichen Dienst glücklich werden.
• Wer lieber praxisorientiert als theoretisch arbeitet und Wert auf ein hohes Einkommen legt, ist in der freien Wirtschaft besser aufgehoben als an einer Hochschule.
• Wer das Risiko und lange Arbeitszeiten nicht scheut, unternehmerische Fähigkeiten hat und strategisch denken kann, kann den Schritt in die Selbstständigkeit in Betracht ziehen.
• Ist der so genannte „Purpose“, also eine Sinnhaftigkeit in der eigenen Arbeit, besonders wichtig, kann ein nachhaltiges Unternehmen oder eine NGO das Richtige sein.

Steht die grobe Marschrichtung, steht der nächste Schritt an: die genauen inhaltlichen Themen. Für welches Thema brennt man so sehr, dass die intrinsische Motivation groß genug ist, das Ziel auch über eine lange Wegstrecke nicht aus den Augen zu verlieren? So braucht es für ein Start-up eine Geschäftsidee, in der Universität ein interessantes Forschungsobjekt oder -thema und auch in der freien Wirtschaft stellt sich die Frage, bei welchem Unternehmen genau man arbeiten möchte und an welchen Produkten man gerne beteiligt sein möchte.