Chemie-Berufe
Chancen für junge Akademiker in Berufen mit Chemie

Welche Berufe eignen sich für Chemiker?

195,5 Milliarden Euro – so viel Umsatz erzielte die deutsche Chemiesparte 2017, wie der Verband der Chemischen Industrie (VCI) meldete. Das machte sie in Deutschland zur drittgrößten Branche nach der Autoindustrie und dem Maschinenbau. Und mit etwa 453.000 Beschäftigten in jenem Jahr landete sie dort auf Rang sechs der Branchen mit den meisten Arbeitskräften. Der Erfolg strahlt auf den Studiengang Chemie ab. 2017 verließen jeweils rund 2.500 Bachelor- und Master-Absolventen die Universitäten. 1.500 schlossen ihre akademische Ausbildung mit einer Promotion ab.

Nicht alle von ihnen streben anschließend eine Karriere in der Wirtschaft an, sondern wenden sich anderen Bereichen mit Bedarf an Chemikern zu. So gibt es beispielsweise für sie Jobs in Forschung und Lehre. Darüber hinaus gibt es aber noch viele weitere Berufe für Chemiker.

Chemiker-Berufe: Die große Auswahl

Die Auswahl für Jung-Akademiker mit Bachelor-, Master oder Doktortitel in der Tasche ist groß. Sie können in verschiedenen Sparten, in Festanstellung oder frei und damit auf eigene Rechnung (und auf eigenes Risiko) arbeiten. Stellen gibt es nicht nur an Universitäten und Hochschulen, sondern auch in der Wirtschaft, ebenso in der öffentlichen Verwaltung oder in den Medien.

Wer sich bereits vor dem Studium für eine bestimmte Laufbahn interessiert, kann seine akademische Ausbildung inhaltlich entsprechend ausrichten. Aber auch während einer späteren Beschäftigung lassen sich zusätzliche Qualifikationen und Spezialisierungen durch Lehrgänge und ähnliche Angebote erwerben. So ist es durchaus möglich, während der Karriere verschiedene Arbeitsbereiche kennenzulernen. Hier ein Überblick über Branchen und Berufe mit Chemie. 

Jobs in der chemischen Industrie

Die chemische Industrie bietet Absolventen eine Vielzahl von Aufgaben und Tätigkeitsfeldern. Je nach unternehmerischem Schwerpunkt des Arbeitgebers ergeben sich hier Berufe mit größerem theoretischen oder praktischen Einschlag.

Produkte und Herstellungsprozesse entwickeln und verbessern – das sind zwei wesentliche Aspekte für Chemiker in der industriellen Forschung. Dank ihres wissenschaftlichen Hintergrunds arbeiten sie vor allem konzeptionell an innovativen Ideen. Die Leitlinien geben in der Regel betriebswirtschaftliche Rahmenbedingungen und Ziele vor. Die Zusammenarbeit mit ausführenden Laboranten setzt neben Fachwissen auch kommunikative Fähigkeiten voraus.

Abgesehen von der übergeordneten Forschung und Entwicklung werden Chemiker im industriellen Umfeld auch für konkrete betriebliche und/oder anwendungstechnische Aufgaben gebraucht. Sie üben dabei oft Leitungsfunktionen aus, beispielsweise in der Qualitätssicherung. Außerdem spielen Umweltfragen, sprich die Einhaltung ökologischer Vorgaben, eine immer größere Rolle. Auch möglich: eine Position im Vertrieb mit verkaufsfördernder Gewichtung. 

Gesucht werden Chemiker unter anderem in folgenden Industriebereichen:

• Pharma
• Kosmetik
• Elektro
• Automobil
• Farbstoffe
• Klebe- und Dämmstoffe
• Flugzeugbau
• Bau
• Garten/Düngemittel
• Papier/Zellstoff

Chemiker-Berufe in Forschung und Lehre

Der naturwissenschaftliche Nachwuchs braucht geeignete Lehrer. Deshalb können Chemiker auch in pädagogischen Einrichtungen arbeiten. Dafür bieten sich Schulen, Weiterbildungsinstitute oder Universitäten und Fachhochschulen an. Üblicherweise wird dafür ein abgeschlossenes Hochschulstudium, etwa auf Lehramt, erwartet.

Im tertiären Bereich gibt es verschiedene Betätigungsfelder. So ist nach dem Abschluss zum Beispiel eine Postdoc-Phase mit Auslandsaufenthalt möglich oder mit einer Tätigkeit als Lehrbeauftragter. Habilitanden mit dem Berufsziel einer Professur können sich aber auch direkt der Forschung an einer Hochschule widmen oder alternativ als Juniorprofessoren – und damit ohne Prüfung der Lehrbefähigung – eine universitäre Karriere beginnen.

Wer sich in erster Linie auf die Forschung konzentrieren möchte, hat dazu abseits einer Universität an anderen öffentlichen Einrichtungen und Instituten auf Landes- sowie Bundesebene ebenfalls Gelegenheit. Potenzielle Anlaufstellen präsentiert zum Beispiel die Arbeitsgemeinschaft der Ressortforschungseinrichtungen in ihrer Mitgliederliste. Dort können Akademiker etwa Forschungsreferenten oder Forschungsmanager werden. Das sind übrigens zwei Berufe, die außerdem in der freien Wirtschaft gefragt sind.

Berufe mit Chemie im öffentlichen Dienst

Auch der öffentliche Dienst hat Bedarf an Absolventen. Besonders groß ist dieser in der Regel in Behörden, die sich mit Ver- und Entsorgung beschäftigen, für Umweltschutz oder Genehmigungsverfahren zuständig sind. Dort prüfen Chemiker unter anderem die Einhaltung von Grenzwerten oder sind im technischen Öffentlichkeitsschutz tätig.

Weitere Arbeitgeber sind Polizei, Feuerwehr und Zoll, aber auch Untersuchungsämter, etwa für Lebensmittelchemie. Berufe als Chemiker gibt es außerdem an Kliniken, unter anderem als Biochemiker.

Beispiele für weitere Anbieter von Chemie-Berufen im öffentlichen Dienst sind:

• Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin
• Bundesamt für Materialprüfung
• Deutsche Gesetzliche Unfallversicherung
• Umweltbundesamt

Dort sowie in anderen Behörden ergeben sich für Chemiker Berufe und Funktionen wie:

• Wissenschaftliche Mitarbeit
• Technische Assistenz
• Referent/in (in Ministerien)
• Qualitätsmanagement
• Sachverständige/r
• Laborleitung
• Referatsleitung
• Projektmanagement

Chemiker in Medienberufen

Chemiker, die ihr Wissen gut und verständlich vermitteln können, finden Chancen bei Zeitungen, Zeitschriften sowie Buchverlagen und elektronischen Medien oder in den Presse- und PR-Abteilungen von Unternehmen. Wer dort arbeiten möchte, sollte praktische Erfahrungen in dem Metier sammeln – entweder studienbegleitend oder nach dem Abschluss.

Abgesehen davon spielt natürlich vor allem der versierte Umgang mit der deutschen Sprache eine entscheidende Rolle. Neben dem Erstellen eigener Beiträge (Texte, Fotos, Videos) ist auch ein gutes Urteilsvermögen wichtig, beispielsweise um eingereichte Artikel von Fachautoren einzuordnen und zu lektorieren. Am besten absolvieren angehende Wissenschaftsjournalisten zusätzlich zu ihrem Studium ein Volontariat bei einem Hörfunk- oder TV-Sender, einer Zeitung oder einem Fachverlag. 

Chemiker mit journalistischen Ambitionen sollten – zusätzlich zu ihrem wissenschaftlichen Wissen – folgende Fähigkeiten besitzen:

• Sprachgefühl
• verständliche Ausdrucksweise
• Neugier
• IT-Kenntnisse
• gute und schnelle Auffassungsgabe
• Spürsinn für interessante Themen
• gestalterisches Talent

Freie Berufe mit Chemie

Selbstständige Chemiker brauchen gute, tragfähige Ideen und Geschäftssinn. Schließlich arbeiten sie auf eigene Faust, also ohne Kündigungsschutz, Urlaubsanspruch oder ähnliche Vorteile von Angestellten. Das heißt, dass sie mit ihrer freien Tätigkeit ein persönliches finanzielles Risiko eingehen.

Auf der anderen Seite sind sie unabhängig in ihren geschäftlichen Entscheidungen und flexibel in ihrer beruflichen Orientierung. Ob sie beispielsweise als Dienstleister oder Produzent arbeiten, andere Betriebe im weitesten Sinne unterstützen oder mit ihrer Expertise ganz konkrete und begrenzte Projekte begleiten, ist allein ihre Sache. Typische freie Berufe für Chemiker finden sich in folgenden Bereichen:

• Unternehmensberatung
• Sachverständigen-, Gutachterbüros
• Projektmanagement
• Gefahrgutbeauftragte/r
• Labordienstleistungen
• Wettbewerbsanalysen
• Fach-Recherche

Grundlage ihres beruflichen Erfolgs ist immer eine aussichtsreiche Geschäftsidee, mit der sie ein eigenes Unternehmen gründen können. Sie brauchen gute Branchenkenntnis und Kontakte. Im Idealfall identifizieren sie ein marktübliches Problem samt Lösung, entwickeln einen Verbesserungsvorschlag oder eine Innovation.

Um ihre Chancen einzuschätzen, müssen sie den Wettbewerb analysieren sowie prüfen, ob es genug Nachfrage für ihre Leistung gibt und ob sich das Projekt wirtschaftlich lohnt. Kurz gesagt, brauchen sie einen Businessplan – und zwar spätestens dann, wenn es um Verhandlungen mit Kreditgebern für die Anschubfinanzierung geht. Von Vorteil sind auch steuerliche und juristische Kenntnisse im Zusammenhang mit der Gründung einer eigenen Firma.